Фердинанд Антоний Оссендовский (Ferdynand Antoni Ossendowski) родился в 1878 году в Люцине Витебской губернии – нынешней латгальской Лудзе. И хотя он провёл там лишь самые ранние годы, город сохранил память о польском писателе и известном борце с большевиками.
Один из самых ярких и необычных польских писателей первой половины XX века родился в 1878 году в Люцине в семье врача Марцина Осендовского, родители которого были польско-литовскими татарами. В тогдашней Витебской губернии будущий писатель провёл лишь первые три года жизни. Из Лудзы семья его родителей переехала в Псковскую губернию, затем в Каменец-Подольский (Западная Украина), а потом в Санкт-Петербург.В тогдашней столице Российской Империи Фердинанд Оссендовский учился на химическом отделении естественно-математического факультета Петербургского университета. Затем продолжил обучение в Сорбонне, где получил степень доктора химии. С 1904 года Оссендовский проводил геологические исследования на Дальнем Востоке. За участие в революционных событиях 1905 года на территории Манчжурии, молодой учёный был арестован и находился в заключении до 1908 года.
После отбытия наказания Оссендовский обратился к научной и литературной деятельности. Когда в 1909 году в Санкт-Петербурге начало выходить польскоязычное издание «Дзенник Петербургский» («Петербургская газета»), Оссендовский стал его корреспондентом, а затем и редактором. А его книга о царских тюрьмах «Людская пыль», опубликованная в 1911 году (первое издание 1909 года было уничтожено цензурой), получила положительные отзывы, в том числе от самого Льва Толстого.
«Документы Сиссона»
В 1918 году Оссендовский покинул революционный Петроград и отправился в Омск, где, в частности, служил советником адмирала Колчака. Считается, что именно от него исходили так называемые «Документы Сиссона», якобы доказывающие, что большевистское руководство, включая Ленина, состояло из прямых агентов Германии.Этот пакет документов приобрёл в конце 1917 года специальный посланник президента США в России Эдгар Сиссоном за 25 тысяч долларов. Затем бумаги были опубликованы в Вашингтоне в 1918 году. Большинство историков считают документы Сиссона целиком подложными. Хотя сам факт помощи большевикам со стороны германских властей обычно не отрицается.
Советский и российский историк Виталий Старцев, изучавший «Документы Сиссона» в середине 1990-х, назвал единым источником происхождения сфальсифицированных документов журналиста и писателя Фердинанда Оссендовского. Старцев назвал его талантливым мистификатором, с ноября 1917 по апрель 1918 года изготовившим около 150 документов о «германо-большевистском заговоре».
Советник барона Унгерна
Уже тогда широко известный своей антикоммунистической позицией, после падения Колчака Оссендовский разыскивался большевистской политической полицией ЧК. Ему удалось бежать из Советской России в Монголию, где Оссендовский стал советником последнего белого генерала – барона фон Унгерн-Штернберга. 21 мая 1921 года Унгерн издал приказ № 15 «русским отрядам на территории Советской Сибири», которым объявил о начале похода на советскую территорию. Считается, что в составлении текста приказа участвовал и Фердинанд Оссендовский. Впоследствии бытовала легенда о том, что Оссендовский был хранителем тайны «сокровищ кровавого барона», зарытых в монгольских степях.Возвращение в Польшу
Писательскую известность Оссендовскому принесла книга «И звери, и люди, и боги». В ней он описал свои воспоминания о побеге из России, охваченной революцией, переправу в Монголию и пребывание там с бароном Унгерном. Значительная часть этой с виду биографической книги была авторским вымыслом.
Оссендовский вернулся в Польшу в 1922 году. В межвоенный период активно занимался литературным трудом, опубликовав десятки книг в стилистике путевых заметок и исторической прозы. Есть сведения о том, что суммарный тираж книг Фердинанда Антония Оссендовского достиг перед войной внушительного числа в 80 миллионов экземпляров. Он стал одним из самых переводимых польских авторов.
Оссендовский написал также беллетризованную биографию большевистского вождя «Ленин — бог безбожных». Продолжал писатель работать и в оккупированной фашистами Польше. В феврале 1943 года он вступил в Национальную партию (Stronnictwo Narodowe), выступавшую за борьбу как с немцами, так и с коммунистами.
Последние месяцы жизни писатель провёл в городке Жулвин под Варшавой, где 2 января 1945 года внезапно почувствовал себя плохо. На следующий день Оссендовского доставили в госпиталь, где он скончался незадолго до вступления Красной Армии в Варшаву.
Советские спецслужбы искали могилу Фердинанда Оссендовского, а после обнаружения эксгумировали тело. Сотрудники НКВД хотели убедиться в том, что «личный враг Ленина» действительно мёртв, а не скрылся, инсценировав свою смерть.
В 2017 году усилиями Союза поляков Латвии при поддержке польского правительства в латгальской Лудзе установили памятный знак с мемориальной доской: «Памяти Фердинанда Антония Оссендовского (1876–1945) польского писателя, путешественника, политического и общественного деятеля, родившегося в Люцине».
